PARVOVIROSIS CANINA

Hacía tiempo que no escribía ninguna entrada nueva para el blog y en este caso quería hacer mención y profundizar en el asunto de la Parvovirus, dado que recientemente he sufrido las consecuencias de dicho virus en algunos cachorros y me he tenido que dedicar gran parte del tiempo a combatirla. 


Cuando hablamos de esta enfermedad en cachorros la cosa se torna en aspectos serios y en un tema muy importante donde hay que tener muy claro como actuar pues como veremos no se dispone de mucho tiempo, produciéndose así desenlaces fatales para nuestros animales.

El parvovirus fue identificado en 1978 y desde entonces se han encontrado cepas mutantes del virus. Muchos perros han sido víctimas de esta enfermedad altamente contagiosa y mortal, aproximadamente mueren por este virus cerca del 80% de los cachorros y un 3% de perros adultos. Aunque existe una vacuna para prevenir la enfermedad, algunos perros vacunados pueden llegar a enfermar siendo pocos estos casos.

¿Qué es la parvo?

La parvovirus canina es una infección causada por un virus tipo 2, que lleva el mismo nombre (PVC). Esta enfermedad afecta el tracto digestivo de los perros, a los glóbulos rojos de la sangre, y en menor medida al músculo cardíaco en algunos casos en cachorros muy jóvenes. Si no es tratado a tiempo, el virus puede acabar con la vida del  animal en pocos días dado su rápido desenlace.

La parvovirosis caniana es una de las enfermedades contagiosas más frecuentes en los perros. En algunos países es la enfermedad canina más común.

Este virus es muy resistente a los antisépticos y a las condiciones ambientales extremas como el calor, el frío, la humedad, la sequedad y puede sobrevivir durante muchos meses bajo condiciones adversas, estipulándose un tiempo mínimo de 6 meses en los mejores casos y prolongándose hasta más de un año en otros.

Pueden infectarse con el virus de la parvo todos los perros aunque son los cachorros con un tiempo menor a cuatro meses de edad y los perros adultos que no han sido vacunados nunca para esta enfermedad  los que tienen mayor riesgo de contagio.

Los cachorros son tan susceptibles porque la inmunidad natural de la leche materna disminuye antes de que el sistema inmune del cachorro esté preparado para combatir infecciones de este tipo por sí mismo. Por ello si un cachorro es expuesto al parvovirus durante este intervalo de protección minina es muy probable que se infecte.  Puede pasar también que perros que han sido vacunados de cachorros al llegar a la edad adulta contraigan el virus y es debido a que la administración de la vacuna siendo cachorro no consiga tener la misma eficacia en el perro adulto.

Hay que reseñar que los perros no son los únicos expuestos al virus de la parvo, otros cánidos como el zorro, el lobo y el coyote también pueden verse afectados y contagiarse.

¿Transmisión del parvovirus?

El parvovirus se extiende muy fácilmente y se transmite mediante el contacto con las heces de perros infectados. El virus del parvovirus también puede encontrarse en superficies  y objetos que han estado en contacto con heces infectadas, como pueden ser las suelas de los zapatos, los recipientes del agua o la comida, etc… dado que el virus tiene un alto grado de resistencia para permanecer latente en el ambiente.

Otros animales, como insectos y roedores, pueden servir como vectores de transmisión del parvovirus canino.  

¿Qué síntomas aparecen y cual es el diagnostico?

El virus de la parvo tarda entre tres y cuatro días en manifestarse. Los síntomas pueden variar en intensidad dependiendo del individuo. Los cachorros menores de seis meses son altamente susceptibles al parvovirus y suelen tener un desenlace fatal siendo frecuente que mueran una vez se hayan contagiado de la enfermedad. En cambio, en perros adultos es frecuente que no presenten síntomas notorios pues suelen ser mucho más resistentes a la enfermedad, resultando los casos que acaban en muerte del animal escasos.  

Son más susceptibles al parvovirus razas tales como el Dobermann, el Rottweiller y el Labrador frente a otras razas.

El primer síntoma de la parvovirosis canina apreciable en el perro es la fiebre (40-41ºC), a este lo acompaña también una visible desgana del perro que intentará aislarse a medida que se vayan sucediendo los siguientes síntomas como son la falta de apetito, deshidratación, vomitos, heces con sangre y diarrea aguda que desprende un fuerte olor . Debido a la fuerte deshidratación que sufre el perro la muerte normalmente ocurre entre las 48 y las 72 horas desde que aparecen los primeros síntomas. Por eso, ante cualquier sospecha, es importante y vital contactar con nuestro veterinario lo antes posible y que él sea el que nos oriente debido a que los síntomas de esta enfermedad son comunes a otras dolencias. Para un diagnóstico preciso se requiere de análisis de laboratorio, pero sin embargo las medidas para tratar la deshidratación de nuestro perro deben empezar de inmediato si queremos tener posibilidades de sacarlo adelante.

Existen casos en los que cachorros menores de tres meses pueden sufrir inflamación del corazón. En estos casos, no existe diarrea, pudiendo morir el cachorro en unos pocos minutos o en pocos días. Si llegase a sobrevivir por más tiempo, el daño cardíaco causado es severo y suele acabar con la muerte del cachorro.

¿Cual es el tratamiento a seguir?

Actualmenente no existe un tratamiento específico que implique la cura eliminando el virus en animales que han sido infectados.

El único tratamiento que se puede llevar a cabo es dar soporte vital al animal y estimular las defensas para evitar la muerte por deshidratación. Como venía diciendo, para tratar el parvovirus debemos centrarnos en contrarrestar la deshidratación y mantener el balance de líquidos y electrolitos por vía intravenosa,  reponiendo así las pérdidas causadas por el vómito y la diarrea. El vómito y la diarrea también deben ser controlados, así como la prevención de infecciones secundarias. En casos menos severos también se pueden emplear inyecciones subcutáneas y reposición de líquidos por vía oral.

La reposición de líquidos y electrolitos es lo más importante en casos de parvovirus, sin embargo,  también puede ser necesario administrar antibióticos para prevenir infecciones oportunistas.

Cuando un cachorro sufre la infección por parvovirus, debido a que el tratamiento es poco efectivo aun habiendo recibido un tratamiento de emergencia, es muy probable que muera debido a la alta tasa de mortalidad existente.

Por lo tanto, si hemos tenido un perro infectado, es necesario desinfectar todo aquello que haya estado en su entorno, ya que el virus no es fácil de eliminar. La mejor manera de combatir esta enfermedad es mediante la prevención.

Prevención

Lo más importante para la prevención del parvovirus canino  es:

•      Realizar la vacunación del cachorro o perro adulto siguiendo el programa de vacunación definido por el veterinario para reducir riesgos de contagio.
•       Mantener una buena higiene de los lugares en que el cachorro vive y pasea.

Hay que tener muy presente, sobre todo, que el cachorro no entre en contacto con otros perros y mucho menos con sus heces, hasta que al animal no se le hayan suministrado las vacunas correspondientes, pues es igual de importante que las anteriores directrices.

Resumiendo, la parvo es una enfermedad muy puñetera que cuando hay cachorros se tiene que estar muy atento, pues su propagación es muy rápida y puede aparecer en lugares donde nunca estuvo presente, donde los pobres cachorros van cayendo uno por uno. En el primer síntoma de fiebre, decaimiento y falta de apetito lo que se debería hacer es contactar lo más rápido posible con nuestro veterinario para tratar la deshidratación y las infecciones antes de que ocurran. Lo importante es no dudar y dejar los remedios caseros para otras ocasiones pues en estos casos se dispone de muy poco tiempo, mientras más tiempo pase las posibilidades de sacar a nuestros cachorros adelante serán menores. 

Para aquellos que hayan sufrido esta enfermedad y demás gente que esté interesada en cómo eliminarla de nuestras perreras o casas, publicaré más adelante un artículo donde hablare de ello. Por lo demás espero que esta información haya ayudado a acercar conocimientos sobre el tema.